举世瞩目的北京奥运会即将来临，这里我们不妨关注和探讨一下奥运的直接主题——体育。

　　体育其实是个大概念，包括健身体育，竞技体育，体育思想策略，体育教育与科研，体育产品和设备等方面，现代社会当然又加上了体育市场运作这一大领域。

　　奥运会源于西方的古希腊，以竞技体育为核心。这就与中国传统体育项目如武术、棋艺、骑射等个人健身活动颇有区别。竞技体育的关键在于要让参与者相互之间“比试比试”，或称竞争，而且是在制定的规则框架之中比试竞争，其精彩与否往往由水平高低和激烈程度所决定。

竞技体育须遵守规则

　　个人健身体育对规则一般要求不高，但遵守规则于竞技体育的公平和成功却至关重要，因为相互竞争如没有或缺少规矩就会乱成一团。打篮球就不能上脚，相反踢足球除守门员外一律不得上手，手足并用的就成了美国式橄榄球。有破坏比赛规则的就叫作“犯规”，严重者还可能被取消参赛资格，甚至终身禁赛。

　　中国古代有个叫“田忌赛马”的故事就很有意思，讲的是战国时期齐国大将田忌有一次与国王赌博赛马，双方都将各自马匹按上、中、下三等实力分类，而后按类对等进行比赛，结果田忌连输了几个回合。

　　正当田忌感到垂头丧气之际，在一旁观战的著名军师孙膑给他出了个转败为胜的主意：在不调整更换任何马匹的情况下，只需改变一下出战顺序，以己方下组对国王的上组，己方上组对国王中组，最后以己方中组对国王下组，最后结果3：2，田将军神奇般赢了！

　　孙膑确实是出奇制胜的大师，但他同时也是钻了此个赛马过程中规则不清的空子。如果国王和田忌赛前规定马匹一旦分组确定后将不可再跨组调整，出战顺序也必须严格遵守上、中、下三组对等的原则，那么田忌恐怕就输定了。

　　孙膑的这一着，如放在现代体育框架下，则就好像是在拳击、摔跤或举重比赛中，换上110公斤级的选手来对付对方的90或70公斤级，这样就“犯规”了。
 

追求卓越的健康人格

　　体育对人类的重要性就不用多说了，动物的基本属性规定了人类必须是“生命在于运动”，而人类的智力水平又要求这样的运动是智慧和文明的，有经济、政治、科学、教育和文化基础的综合有效支撑。不少动物也是能跑会跳，但能发明出奥运会及其一系列规则比赛项目来的，当人类莫属了。

　　有人问体力劳动算不算体育，严格说不算，因为体育还有提高竞技审美，竞争活力及运动技能等作用， 而一般的体力劳动对这些要求是难以企及的。

　　竞技体育又可分成锦标比赛和大众参与，即大家都可以去进行各种锻炼和竞赛，但专业夺奖牌拿名次的运动员是相对少数。与此同时，专业水平的高低又取决于大众参与的普及度和平均水平，这应是“水涨船高”的道理。

体育的三重境界

　　从事参与体育其实也分出三重境界：第一种是被老师，教练、家长、单位等逼着锻炼锻炼，没有什么自觉；第二种是主动锻炼，热爱体育，追求身心综合发展的最大值；这两者属于“要我练”和“我要练”的差别。

　　第三种境界是不但主动锻炼竞争，还能在某个项目的技能和心智上实现突破，做到拔优取胜，像刘翔、姚明、中国体操和跳水运动那样。

　　有意思的是，参与体育的三种境界其实与是否专业运动员无关，却与人的觉悟和追求很有关系。中国足球队应完全算是职业化了，但其境界似乎仍停留在“要我踢”的水准。
　　二战期间的美国名将巴顿年青时曾自告奋勇参加过奥运会由射击、游泳、击剑、马术和越野跑组成的现代五项比赛，并且最后成绩不俗。从中我们也不难窥到敢于竞争、不畏困难、追求卓越的健康人格和理想。
　　奥运大赛将至，让我们重温和铭记体育的真正意义和境界。

　·作者:伟达 在美国从事国际文化战略研究和咨询